Kapitalismus, socialismus a demokracie

Kniha Kapitalismus, socialismus a demokracie je jednou ze stěžejních prací celosvětově významného ekonoma J. A. Schumpetera (1883–1950). Její klíčové teze by se daly shrnout do několika postřehů. Ač nesocialista, věřil v nastolení socialismu. Byl dokonce toho názoru, že centralizovaný socialismus může být efektivnější než kapitalismus. Domníval se a ve svých teoriích i dokládal dodnes živě diskutovaný paradox, že kapitalismus sám, respektive jeho ekonomické úspěchy, postupně podemelou svoji vlastní společenskou a institucionální strukturu i způsob myšlení a přechod k socialismu se pak stane nevyhnutelný. I přes uvedené závěry je kniha Kapitalismus, socialismus a demokracie vnímána jako brilantní obhajoba stávajícího, tedy kapitalistického systému a je považována za jednu z klíčových prací společenských věd 20. století.

Joseph A. Schumpeter se narodil roku 1883 v Třešti na Moravě, kde jeho rodina vlastnila textilní továrnu. Vystudoval Vídeňskou univerzitu, na níž se roku 1909 habilitoval, profesuru však získal na univerzitě v Černivcích (dnešní Ukrajina). Po první světové válce stál po krátkou dobu v čele rakouského ministerstva financí, působil i jako ředitel banky, brzy se však vrátil do akademického prostředí a přednášel na mnoha evropských univerzitách (Štýrský Hradec, Bonn, Oxford, Cambridge). Největšího ocenění se tento kontroverzní ekonom dočkal až v Americe, kam jako mnoho dalších Rakušanů emigroval po roce 1932. Nejprve působil na Columbijské univerzitě v New Yorku, později se stal profesorem Harvardské univerzity, kde se značným ohlasem vyučoval ekonomickou teorii. Vlivem různých okolností (vize zániku kapitalismu nebyly za studené války příliš vřele přijímány) sice nevznikla žádná „Schumpeterova škola“, ale jeho teorie nepochybně ovlivnily celou řadu významných ekonomů. Nespornou originalitu tohoto velkého ekonoma nejlépe doloží jeho vlastní slova: „Chtěl jsem být největším milovníkem ve Vídni, nejlepším jezdcem na koni v Rakousku a největším ekonomem na světě – dva z těchto cílů se mi podařilo splnit.“

„Kapitalismus, socialismus a demokracie je jedno z největších klasických děl sociální vědy dvacátého století. Schumpeterova kniha je tak skvělá zejména díky třem věcem: novému pohledu na demokracii, heretické analýze fungování kapitalistické ekonomiky a provokativnímu tvrzení, že kapitalismus je odsouzen k zániku – nikoli kvůli svým neúspěchům, nýbrž kvůli své úspěšnosti. Je třeba také zdůraznit, že díky Schumpeterovu stylu je radost knihu číst. Jak poznamenal jistý recenzent, ,i když se nám na některých místech nemusí líbit, co Schumpeter říká, bude se nám líbit, jak to říká‘.“

Z předmluvy Richarda Swedberga

Tato kniha vychází s podporou programu Culture 2000 Evropské unie.